Les puys du Chinonais

Votre balade, balisée en jaune, commence au Puy Besnard. Passez la barrière pour emprunter le petit sentier qui monte à l’ombre des chênes.
Suivez le chemin entre les frondaisons situées sur votre gauche. Puis, une belle clairière s’offre à vous : c’est une pelouse sèche – milieu naturel devenu rare dans la région – qui au printemps se parsème d’orchidées sauvages.
Le calme règne, donnant l’impression d’être éloigné de toute activité humaine. Pourquoi ne pas s’y attarder, profiter des chants d’oiseaux, observer les insectes, découvrir les fleurs remarquables ?
La balade se poursuit en empruntant un chemin filant plein sud bordé d’une haie.
Laissez la loge de vigne sur votre droite puis tournez à droite au prochain carrefour.

Bienvenu au Pérou ! Tout du moins, le puy du Pérou. Changement d’ambiance. Vous êtes au milieu d’un bois de pins ; les aiguilles et les pommes de pin jonchent le sol sablonneux.
Au sommet de la colline, sur la gauche du chemin, vous découvrez deux profondes rainures dans la roche, vestigesd’une ancienne voie romaine.
Bien des siècles plus tard sera créée à proximité une voie de chemin de fer, qui sera désaffectée après la seconde guerre mondiale. Elle reliait Chinon à Bourgueil.
Passez la barrière pour quitter le puy du Pérou et traversez prudemment la route. Le chemin longe des vignes de l’AOC Chinon.
Le paysage change au fur et à mesure de votre progression, vous traversez des pelouses sèches de l’espace naturel sensible des Puys du Chinonais.

C’est notamment grâce au pâturage des moutons que le milieu naturel reste ouvert et propice au développement de plantes aujourd’hui devenues rares. Sans l’action des ovins ou du fauchage annuel, les pelouses sèches seraient remplacées peu à peu par des arbustes puis par une forêt.
Continuez le chemin qui remonte plein nord en direction du prochain puy.

Comme son nom l’indique, à découvrir à la queue-leu-leu !
Changement de décor quelques mètres après la barrière.
Le chemin s’ouvre sur une vaste pelouse à flanc de colline. Observez tout autour de vous les insectes qui volent, rampent, butinent. Dans la famille des papillons, l’azuré du serpolet, le paon du jour et le demi-deuil… côtoient les orthoptères (criquets et sauterelles) ainsi que les coléoptères ou les iules (un mille-pattes).
Dans le bois, prenez le chemin plein nord vers le puy de la Colline

Un puy ou une colline ? Les deux !
Quatrième puy, quatrième ambiance. Là, le bois est beaucoup plus dense ; chênes, charmes, hêtres, cornouillers sanguins… Le sentier passe à mi-pente sous les arbres. Vous apercevez au bout du chemin sur votre gauche, une ruine de moulin cavier en fonctionnement jusqu’au XIXe siècle.
Vous longez des habitats troglodytiques creusés dans le tuffeau vers le XIVe siècle et certainement utilisés comme caches lors de la guerre de Cent Ans.

Par un rapide aller-retour, le chemin vous mènera au cœur du puy. Dans cette carrière, l’Homme prélevait le tuffeau jaune appelé millarge utilisé pour construire les habitations rurales.
Après avoir contourné la colline, tournez à droite en direction du Puy Besnard, point de départ et  l’arrivée de cette balade nature dans les Puys du Chinonais